Encore un chapitre…

Pourquoi encourager le commerce équitable?

Nous prenons parfois des décisions et les mettons en application immédiatement, car notre conviction est si forte que nous sommes sûrs que la Parole de Dieu les approuve. C’est pour cette raison que nous avons écrit la deuxième partie de notre mission sur le site de Création Mam’zelles. Elle tient toujours, malgré le fait que nous apprenons combien nous manquons de connaissance sur ce qu’est vraiment le commerce équitable et sur tout ce qu’il accomplit pour plusieurs personnes.

J’ai décidé d’écrire un article à ce sujet, car j’ai été touchée profondément par plusieurs choses que j’ai lues. Pourtant, je me trouve totalement ignorante à bien des égards sur le sujet. Je manque de sensibilisation sur ce qui se passe à l’extérieur de ma petite zone de confort, concernant ce GROS problème, lequel est le plus souvent appelé trafic humain et trafic sexuel. La lecture et la recherche m’ont aidée à réaliser comment chaque action que nous faisons individuellement pour aider est vitalement importante lorsque nous visons l’abolition de l’esclavage. Oui, de l’esclavage, aujourd’hui en 2015!

Voici la deuxième partie de notre mission.  Notre passion s’est tournée vers le grand désir de soulager un plus grand besoin : aider les femmes en Inde qui sont prisonnières de l’exploitation sexuelle à un âge extrêmement jeune. Nous avons choisi de travailler avec l’entreprise de commerce équitable écologique « Freeset ». Pour en savoir plus sur la façon dont cette entreprise aide les femmes, poursuivez votre lecture ici.

Notre désir est d’aider, mais il est important de savoir et de comprendre vraiment ce que nous faisons et pourquoi, vous ne trouvez pas? C’est ainsi que ma recherche sur le trafic humain et sexuel a commencé; j’en ai eu le souffle coupé. J’étais étonnée par ce que je lisais et je suis encore sous le choc. Je ne suis sûrement pas la seule qui pensait que ce n’était pas si pire!!! Pourtant, c’est plus que mauvais; c’est DÉVASTATEUR.

Il y a plus d’esclaves aujourd’hui qu’à tout autre moment de l’histoire!

J’ai lu qu’il y a plus d’esclaves dans le monde au 21^e siècle qu’à tout autre moment de l’histoire humaine : on estime que 27 millions de personnes subissent l’esclavage à travers le monde, y compris des hommes, des femmes et des enfants.

Saviez-vous que l’âge moyen des victimes de trafic sexuel est de 12 ans (14 au Canada)? Des femmes et des enfants sont enlevés par l’industrie de l’esclavage sexuel ou vendus par leur propre famille dans des circonstances désespérées.

Le trafic humain est la deuxième plus grande industrie criminelle dans le monde et il affecte chaque nation sur la planète. Chaque seconde, une personne est forcée dans ce type d’esclavage moderne.

99 % du temps, les victimes ne sont jamais sauvées…

Souvent, dans le trafic de la rue, les victimes doivent gagner un montant entre 500 $ et 1000 $ ou plus chaque soir, lequel est confisqué par le proxénète. Bien des fois, les maisons closes sont déguisées en fausses entreprises de massage. Les victimes vivent sur place la plupart du temps et sont obligées d’avoir des rapports sexuels avec 6 à 10 hommes par jour, 7 jours sur 7.

Quand ce n’est pas du trafic sexuel, c’est une autre sorte d’esclavage. Le problème, c’est le respect des droits de la personne. On utilise les gens, on en abuse et on les traite injustement…

J’aime comment Ben Skinner définit l’esclavage et ajoute une très importante distinction entre le trafic sexuel et l’esclavage dans une entrevue : « Quand nous définissons l’esclavage, c’est fondamentalement la même chose dans chaque circonstance. Nous parlons de personnes forcées à travailler, tenues responsables de fraudes, menacées de violence, non payées. Si nous parlons de l’esclavage sexuel commercial forcé et de la prostitution forcée, il y a un élément d’humiliation et de honte, car nous parlons de viol¹. » 

Lorsque je lisais son article, il est devenu clair pour moi que, peu importe que ce soit le trafic sexuel, le travail des enfants, le manque de respect des droits de la personne, un salaire injuste ou une fraude, cela s’appelle de l’ESCLAVAGE et ce n’est pas un choix! Ces personnes sont forcées à le faire à un très jeune âge et dans plusieurs cas, cela se poursuit de génération en génération.

À l’occasion, certaines personnes me disent que les produits dans notre boutique en ligne sont chers; selon leur provenance, certains le sont. Cependant, ils proviennent du commerce équitable et ils sont faits dans un but et accomplissent une mission pour une cause. Quelques entreprises de commerce équitable donnent à leurs employés la permission de fixer leurs propres prix et elles n’imposent pas ou ne forcent pas leurs règles.

Nous devons nous souvenir que chaque article est fait à la main et a pour but d’AIDER quelqu’un à survivre, vivre, manger et, le plus important, regagner ce qu’il reste de sa dignité dans sa vie! C’est aussi, dans plusieurs cas, leur redonner leur LIBERTÉ.

Je crois sans aucun doute qu’il est mieux d’acheter moins et d’encourager une cause noble que de continuer d’encourager une masse de producteurs de biens autour du monde. Je ne dis pas cela pour que vous vous sentiez coupable; je sais juste que tous mes futurs achats ne se feront pas avec la même perspective. Je pense avant d’acheter et je me pose des questions. Surtout quand je sais que plusieurs entreprises sous-paient leurs travailleurs. C’est pourquoi nous obtenons des articles à des prix plus bas. Qui fait ces choses? Sont-ils bien payés? Est-ce que ce sont des enfants qui les fabriquent? Sont-ils des esclaves?

Les travailleurs du commerce équitable sont payés de façon juste, à des prix correspondant à leur travail. En plus, leurs conditions de travail sont sécuritaires, le travail des enfants est interdit et l’égalité des sexes est assurée. Ces facteurs encouragent des relations d’achat à long terme et permettent aux gens de communautés économiquement désavantagées d’avoir de la nourriture, de l’eau, un abri, de l’éducation et une qualité de vie. Vaut-il mieux payer plus en sachant que nous faisons la différence dans la vie de quelqu’un? Si plus de gens achètent du commerce équitable, cela aide et fait une grande différence dans l’économie.

Prenons l’exemple du chocolat. Saviez-vous que, tristement, 70 % de la production de cacao est liée à l’abus du travail des enfants et au trafic humain²?   Tous aiment le chocolat et en achètent, du moins la plupart d’entre nous. Pourtant, combien de personnes connaissent ce fait?

Et pourquoi cela se produit-il? À cause d’une pauvreté extrême, les parents vendent leurs enfants aux trafiquants en espérant que leurs enfants auront une meilleure vie. Ce qui, bien sûr, n’arrivera pas! L’âge est aussi bas que 11 ans et cela va jusqu’à 16 ans. Les enfants sont forcés de travailler jusqu’à 100 heures par semaine, sans paie et peu nourris. Comme si ce n’était pas assez, ils sont battus sauvagement quand ils n’atteignent pas un certain quota ou s’ils essaient de s’enfuir. La plupart des enfants ne reverront JAMAIS leurs parents. Je ne peux pas parler pour vous, mais je sais qu’après avoir lu cela, seuls le chocolat et le café équitable seront mes choix. Je parle de café, car c’est la même situation pour le café.

Les organisations de commerce équitable sont une bonne façon d’aider ces humains à sortir de cette situation et de ne pas tomber dans l’esclavage, dans des parties du monde où il y a beaucoup de pauvreté.

L’Inde est le pire endroit en ce qui concerne le trafic sexuel. Nous ne savions même pas cela quand nous travaillions avec eux pour les produits que nous avons faits pour notre boutique en ligne. Je me réjouis maintenant de savoir que d’une certaine façon, nous leur avons donné de l’espoir et les avons aidés à gagner de l’argent pour vivre et retrouver leur dignité. Je vois clairement comment Dieu a dirigé et dirige encore notre chemin.

Parfois, aider notre voisin signifie aider quelqu’un plus loin qu’au bout de la rue…

Ann L Beaulieu

^{1 http://www.alternet.org/story/142171/there_are_more_slaves_today_than_at_any_time_in_human_history}

^{2 http://johnrobbins.info/blog/is-there-slavery-in-your-chocolate/}

Why support Fair Trade?

Sometimes you make a decision and go straight ahead with it, because your conviction is so strong and you’re absolutely sure that God’s Word approves it. That is why we wrote the second part of our mission on our website for Mam’zelles Creation. It still stands, despite the fact that we are learning how much we lack in knowledge of what Fair Trade really means and all it accomplishes for so many people.

I have decided to write a blog about it because I’ve been deeply touched by many things I’ve read, and yet somehow find myself totally ignorant on so many levels about the subject. Lacking awareness as to what is going on outside of my little comfort zone, regarding this BIG issue, which is most often called human trafficking, and sex trafficking. Reading and doing research has helped me to realize how every action that each one of us does to help is vitally important while aiming for the abolition of slavery. Yes, slavery, today in 2015!

Here is the second part of our mission; our passion turned towards a great desire to relieve an even bigger need: helping women in India who are caught up in sex exploitation at an extremely young age. We turned our focus towards working with our first Eco-Friendly, Fair trade Company “Freeset”. To learn more how working with this company helps the women read more here.

Our desire is to help, but it is important to know and really understand what we are doing and why, isn’t it? So, thus started my quest to look into sex and human trafficking; it blew me away. I was astonished at what I was reading and I am still in shock. I am surely not the only one who thought that things weren’t really that bad!!! But they are more than bad; they are DEVASTATING.

There are more slaves today than at any other time in history!

I read that there are more slaves in the world in the 21^st century than at any other point of human history, with an estimated 27 million in bondage across the globe, which includes men, women and children.

Did you know that the average age of the victims of sex trafficking is 12 (14 in Canada)? Women and children are kidnapped for the sex slave industry or sold by their own family under desperate circumstances.

Human trafficking is the second largest criminal industry in the world and it affects every nation across the globe. Every second, someone is forced into this type of modern bondage.

99% of the time, the victims are never saved…

Often, in street-based trafficking, the victims are required to earn a quota ranging from $500 to $1000 or more nightly, which is then confiscated by the pimp. Many times, brothels are disguised as fake massage businesses; victims live on-site most of the time and are coerced into providing commercial sex to 6 to 10 men a day, 7 days a week.

When it’s not sex trafficking, it’s another kind of slavery; the issue is human rights. People are used, abused and unfairly treated…

I love how Ben Skinner defines slavery and adds a very important distinction between sex trafficking and slavery in an interview: “When we’re defining slavery, fundamentally at its core it’s the same in each and every circumstance. We’re talking about people forced to work, held through fraud, under threat of violence, for no pay beyond subsistence. If we’re talking about forced commercial sexual slavery, forced prostitution, there’s an added element of humiliation or shame, because we’re talking about rape. “¹

As I read his article, it became clear to me that whatever it was, whether it be sex trafficking, child labor, human rights, unfair pay or fraud, it’s called SLAVERY, and it’s not their choice! It’s forced on them at a very young age and many times it continues on from generations to generation.

On occasions, I’ve had people tell me that our products on our online shop are expensive; some are, depending on where they come from. But that’s because they are Fair Trade and they are made with a purpose and a mission for a cause. Some Fair Trade companies give the workers permission to fix their own prices and do not impose or oblige their rules on them.

We need to remember that every item is made by hand and aims AT helping someone survive, live, eat, and most of all get back what’s left of his or her dignity in their life! It also gives them back, in many cases, their FREEDOM.

I believe without a doubt that it’s far better to buy less and encourage a worthy cause than to keep encouraging our typical mass producers of goods around the world, and I am not saying this to make anyone feel guilty; I just know that all my future buying’s won’t be made with the same perspective. I think before I buy and I ask myself questions. Especially when I know that so many companies are underpaying their workers, and that’s why we are getting stuff at cheaper prices. Who’s making these? Are they well paid? Are children making these? Are they slaves?

Fair trade workers are paid fair, up front prices for their work. Additionally, their working conditions are safe, child labor is forbidden and gender equality is ensured. These factors help foster long-term buying relationships and make the opportunity for food, water, shelter, education and quality of life a reality for people in economically disadvantaged communities. Isn’t this worth the extra dollars we pay to know we are making a difference in the life of someone? If more people buy Fair Trade, this helps and makes a big difference in the economy.

Lets take the example of chocolate: Did you know that, sadly, 70% of the cocoa production is riddled with abusive child labor and human trafficking?²   Everyone loves and buys chocolate, or at least most of us do. Yet how many of us are aware of this fact?

And why is this even happening? Because, due to extreme poverty, parents will sell their children to traffickers in the hopes that their children will have a better life. Which of course isn’t what happens! The age rate is as low as 11 years old and can go up to16 years old. The children are forced to work up to 100 hours a week, not paid and hardly fed. As if this wasn’t enough, they are viciously beaten when they do not attain a certain quota or if they even try to escape their situation. Most children will NEVER see their parents again. I can’t speak for you but I know, after reading this, that only Fair Trade chocolate and coffee from now on are my choice for these items. I say coffee because it’s the same situation for coffee.

Fair Trade organizations are a really good way to help these humans out of this position and not end up into slavery, in parts of the world where there is such poverty.

India is the worst place regarding sex trafficking. We didn’t even know this when we worked with them for the products that we had made for our online shop. I rejoice now, knowing that we provided in a small way to give them hope and helped them earn money for their living and dignity. I clearly see how God was and still is guiding our path.

Sometimes helping our neighbor may be someone further away than down the street…

Ann L Beaulieu

P.S. – Here is where I buy my coffee now. It is an excellent company with special organic products including the highest quality possible in coffee beans. It’s the BEST coffee ever plus it’s Fair Trade. You can read all about why it’s so good here. It’s wild how good it is!!! 🙂

^{1 http://www.alternet.org/story/142171/there_are_more_slaves_today_than_at_any_time_in_human_history}

^{2 http://johnrobbins.info/blog/is-there-slavery-in-your-chocolate/}